Il diabete: che cos’è?

Con la consulenza della D.ssa Francesca Cinti**, Specialista in Endocrinologia, Team diabete, Policlinico A. Gemelli, Roma

Il diabete mellito (mellitus, cioè dolce, dal latino, con una chiara assonanza per la parola miele) è una malattia cronica caratterizzata dalla presenza di livelli di zucchero (glucosio) nel sangue più elevati rispetto alla norma (iperglicemia), a causa di un’inadeguata (o assente) produzione dell’ormone insulina (diabete di tipo 1 o DM1) o di una scarsa capacità dei tessuti di utilizzare l’insulina stessa (diabete di tipo 2 o DM2).

L’insulina è l’ormone prodotto dal pancreas che consente al glucosio di entrare nelle cellule, soprattutto in quelle muscolari, e di essere utilizzato come fonte di energia. Quando questo meccanismo è alterato, il glucosio si accumula nel sangue. Se l’iperglicemia persiste nel tempo e non viene adeguatamente gestita, può danneggiare diversi organi e apparati, tra cui cuore e vasi sanguigni, reni, occhi, nervi e piedi.

È importante sapere che il diabete non è un’unica malattia: comprende condizioni diverse, che hanno in comune l’aumento della glicemia (la concentrazione di glucosio nel sangue), ma possono avere cause, caratteristiche e trattamenti differenti.
La diagnosi può suscitare molte domande e preoccupazioni. Conoscere che cos’è il diabete, quali sono le sue forme e come si diagnostica è il primo passo per affrontarlo con consapevolezza, insieme al proprio team curante.

Il diabete tipo 1

Il diabete tipo 1 è una malattia autoimmunitaria che colpisce circa 300.000 persone in Italia, con un esordio più frequente durante l’infanzia e l’adolescenza, ma sempre più spesso si manifesta anche in età adulta.
Nel diabete tipo 1, il pancreas non produce insulina, o ne produce quantità molto basse e insufficienti, a causa della distruzione delle cellule ß (betacellule) delle isole di Langherans del pancreas), cioè le cellule deputate a produrre l’ormone insulina. È quindi necessario somministrare insulina dall’esterno, generalmente ogni giorno e per tutta la vita.

La progressione del danno alle cellule beta del pancreas può variare da persona a persona. Di conseguenza, il diabete di tipo 1 può manifestarsi rapidamente, con un esordio brusco, soprattutto nei bambini e negli adolescenti, oppure svilupparsi più lentamente, e presentarsi anche in età adulta.

Le cause del diabete tipo 1 non sono ancora completamente conosciute. La malattia è caratterizzata da una reazione del sistema immunitario contro le cellule del pancreas che producono insulina. In genere, nel sangue possono essere rilevati autoanticorpi diretti contro componenti delle cellule pancreatiche, come GAD, IA-2, ZnT8 e insulina. La predisposizione genetica e alcuni fattori ambientali possono contribuire allo sviluppo della risposta autoimmune.

Gli autoanticorpi sono anticorpi prodotti dal sistema immunitario che, in questo caso, riconoscono erroneamente componenti dell’organismo come bersagli. La loro presenza è un indicatore di autoimmunità, ma il significato clinico dipende dal numero e dal tipo di autoanticorpi, dall’età e dagli altri dati clinici.

Nota importante: il diabete tipo 1 non è causato da un’alimentazione scorretta o da uno stile di vita sbagliato e non è una conseguenza del consumo di zuccheri.

Oggi il diabete tipo 1 viene descritto anche attraverso diversi stadi. In una fase iniziale possono essere presenti più autoanticorpi senza che la glicemia sia ancora alterata (stadio 1); successivamente possono comparire alterazioni della glicemia senza sintomi (stadio 2); lo stadio 3 corrisponde al diabete clinicamente manifesto (diagnosi di diabete tipo 1). Questa distinzione è importante soprattutto per la ricerca, il monitoraggio e, in situazioni selezionate, per valutare interventi capaci di ritardare l’esordio clinico.

Il diabete tipo 2

È la forma più comune di diabete, che rappresenta circa il 90% dei casi. Nel diabete tipo 2, il pancreas è in grado di produrre insulina, ma l’organismo non riesce a utilizzarla in modo efficace e, con il tempo, la produzione può diventare insufficiente rispetto alle necessità.
Questa ridotta risposta delle cellule all’insulina si chiama insulino-resistenza. In una prima fase il pancreas può compensare producendo più insulina; successivamente, in alcune persone, le cellule pancreatiche che la producono non riescono più a mantenere una secrezione adeguata. Il diabete tipo 2 deriva quindi dall’interazione di più meccanismi, non da una sola causa.

La malattia è più frequente con l’avanzare dell’età, ma purtroppo negli ultimi anni si sta assistendo alla sua crescita tra adolescenti e giovani adulti e persino in età pediatrica. Tra i fattori associati a un rischio maggiore vi sono familiarità per diabete, sovrappeso o obesità, soprattutto quando il tessuto adiposo si accumula a livello addominale (grasso viscerale), sedentarietà, precedenti di diabete gestazionale e alcune condizioni metaboliche. La predisposizione genetica e fattori ambientali concorrono al rischio.
La presenza di sovrappeso o obesità aumenta il rischio, ma non tutte le persone con diabete tipo 2 hanno obesità e non tutte le persone con obesità sviluppano diabete. La malattia non deve essere interpretata come una responsabilità individuale: entrano in gioco fattori biologici, genetici, ambientali e sociali.

Il diabete tipo 2 può decorrere in modo silente, anche senza sintomi per molti anni, perché l’iperglicemia (eccesso di zucchero nel sangue) si sviluppa gradualmente. La diagnosi può quindi arrivare in occasione di esami di laboratorio o di accertamenti effettuati per altri motivi.

Il rischio di sviluppare la malattia aumenta con l’età, con la presenza di adiposità in eccesso e con la mancanza di attività fisica. Interventi sullo stile di vita possono contribuire a prevenire o ritardare il diabete tipo 2 nelle persone a rischio; una volta diagnosticata la malattia, alimentazione, movimento e terapia farmacologica vengono integrati in un piano personalizzato.

Altri tipi di diabete

Oltre al diabete mellito di tipo 1 e di tipo 2, esistono altre forme di diabete. Tra queste rientrano il diabete gestazionale, diagnosticato durante la gravidanza (vedi paragrafo successive), e forme meno frequenti dovute a cause specifiche.
Il diabete monogenico è causato da una modificazione di un singolo gene che influenza la produzione o l’azione dell’insulina. Alcune forme, come il MODY (Maturity-Onset Diabetes of the Young), possono comparire in età giovane e talvolta interessare più generazioni della stessa famiglia. Riconoscerle è importante perché la diagnosi può modificare la scelta della terapia.

La sigla LADA (Latent Autoimmune Diabetes in Adults) indica una forma di diabete autoimmune che compare in età adulta e può evolvere più lentamente rispetto alla presentazione più tipica del diabete tipo 1. In una fase iniziale può essere scambiata per diabete tipo 2. La valutazione degli autoanticorpi e, quando indicato, della produzione residua di insulina aiuta il medico a chiarire la diagnosi.
Esistono inoltre forme di diabete secondarie ad altre patologie o condizioni, per esempio malattie del pancreas (come pancreatite cronica o interventi di asportazione del pancreas) oppure all’uso di alcuni farmaci, tra cui i glucocorticoidi (comunemente chiamati cortisonici).
La classificazione corretta non è soltanto una definizione: aiuta a scegliere il trattamento più adatto e a programmare controlli e follow-up coerenti con le necessità della singola persona.

Epidemiologia del diabete

Il diabete è una condizione in aumento in molte aree del mondo e rappresenta una delle principali sfide per la salute pubblica.
Le stime epidemiologiche variano in base all’anno di riferimento, alla fascia di età considerata e alla metodologia utilizzata. Per questo motivo, i dati numerici devono essere sempre accompagnati dall’anno e dalla fonte statistica, evitando di confrontare stime costruite con criteri differenti.
Per un aggiornamento dei numeri relativi all’Italia e al mondo, è opportuno fare riferimento a una stessa edizione aggiornata dell’Atlante IDF (Vedi Fonti in fondo all’articolo) o a fonti istituzionali internazionali/nazionali, specificando l’anno di riferimento.

Principali segni e sintomi di diabete

Nella grande maggioranza dei casi di diabete tipo 2, la malattia può decorrere anche per anni senza sintomi (per questo è importante fare un esame del sangue almeno una volta all’anno). Quando presenti, i sintomi più comuni sono sete intensa (polidipsia), necessità di urinare spesso e in quantità abbondante (poliuria), aumento del senso di fame (polifagia) e stanchezza (astenia).

Nel diabete tipo 1 l’esordio può essere brusco, con sete intensa, aumento della quantità e della frequenza delle urine (tanta sete, tanta pipì), perdita di peso non intenzionale, stanchezza e malessere generale. L’esordio, tuttavia, non è sempre repentino: negli adulti, sopratutto, tende ad essere più graduale.
In una parte delle persone, soprattutto nei bambini e nei giovani, il diabete tipo 1 può essere riconosciuto quando è già presente una chetoacidosi diabetica. Si tratta di una complicanza acuta dovuta a una grave carenza di insulina, con accumulo nel sangue di sostanze chiamate corpi chetonici e aumento dell’acidità del sangue. È una condizione potenzialmente grave che richiede un intervento medico urgente.
Vomito, dolore addominale, respirazione profonda o accelerata, alito dall’odore fruttato o di acetone, sonnolenza marcata e disidratazione, soprattutto in presenza di sete intensa e minzione frequente, richiedono una valutazione medica immediata.

La diagnosi di diabete

Nel diabete tipo 2 la diagnosi viene spesso fatta in una persona che sta sostanzialmente bene, in occasione di esami di laboratorio (check-up o analisi del sangue) o di accertamenti effettuati per altri motivi.
La diagnosi di diabete mellito negli adulti non in gravidanza può essere posta sulla base di uno dei seguenti criteri:

• glicemia plasmatica a digiuno ≥126 mg/dL (digiuno di almeno 8 ore);
• glicemia plasmatica ≥200 mg/dL due ore dopo un carico orale di glucosio da 75 g (test da carico orale di glucosio, OGTT);
• emoglobina glicata (HbA1c) ≥6,5% (48 mmol/mol), misurata con un metodo di laboratorio standardizzato;
• glicemia plasmatica ≥200 mg/dL in qualsiasi momento della giornata, in presenza di sintomi classici di iperglicemia o di una crisi iperglicemica.

Se non sono presenti sintomi tipici o una chiara crisi iperglicemica, un singolo risultato alterato non è generalmente sufficiente: la diagnosi deve essere confermata con un secondo risultato anomalo, ottenuto ripetendo lo stesso esame o utilizzando un altro test diagnostico. Il medico valuta inoltre eventuali condizioni che possono rendere meno affidabile il dosaggio dell’emoglobina glicata.

L’emoglobina glicata (HbA1c) è una misura della quota di emoglobina, la proteina dei globuli rossi che trasporta l’ossigeno, a cui si è legato il glucosio. Poiché i globuli rossi vivono in media circa 120 giorni, il valore fornisce un’indicazione dell’andamento medio della glicemia negli ultimi due-tre mesi. Non coincide con una singola misurazione della glicemia.

Esistono inoltre condizioni in cui la glicemia è più alta del normale, ma non raggiunge i valori diagnostici per il diabete. Si parla di prediabete o, più precisamente, di condizioni di iperglicemia intermedia. Secondo i criteri ADA, rientrano in queste condizioni:

• alterata glicemia a digiuno (IFG): glicemia a digiuno compresa tra 100 e 125 mg/dL;
• alterata tolleranza al glucosio (IGT): glicemia tra 140 e 199 mg/dL due ore dopo il carico orale di glucosio da 75 g;
• HbA1c compresa tra 5,7% e 6,4%.

Le soglie utilizzate per definire l’iperglicemia intermedia possono variare in base alle linee guida e al sistema di riferimento adottato. Questi valori indicano un rischio aumentato di sviluppare diabete tipo 2, ma non significano che la persona abbia già il diabete. Il rischio cresce progressivamente con l’aumentare dei valori e va interpretato insieme agli altri fattori individuali.

La rilevazione degli autoanticorpi per il diabete tipo 1

La presenza nel sangue di autoanticorpi associati al diabete tipo 1 può essere rilevata anche prima che compaiano i sintomi e l’iperglicemia. La ricerca di questi anticorpi non è un esame necessario per tutte le persone: viene richiesta dal medico quando è utile chiarire la classificazione del diabete o in specifici percorsi di screening e monitoraggio.

I principali autoanticorpi associati al diabete tipo 1 sono:

• autoanticorpi anti-cellule insulari (ICA);
• autoanticorpi anti-insulina (IAA);
• autoanticorpi anti IA-2 (contro la tirosina-fosfatasi);
• autoanticorpi anti trasportatore 8 dello zinco (ZnT8);
• autoanticorpi anti-GAD, diretti contro l’enzima decarbossilasi dell’acido glutammico.

La presenza di più autoanticorpi delle isole pancreatiche, confermata con test appropriati, segnala un processo autoimmune e si associa a un rischio maggiore di progressione rispetto alla presenza di un solo autoanticorpo. Il rischio e i tempi di progressione sono però variabili: non è corretto attribuire una percentuale unica a tutte le persone senza considerare età, numero e persistenza degli autoanticorpi e andamento della glicemia.
Nelle persone con più autoanticorpi possono essere distinti stadi presintomatici: nello stadio 1 la glicemia è ancora nella norma; nello stadio 2 sono presenti anche alterazioni della glicemia; nello stadio 3 si manifesta il diabete clinic (diagnosi). La classificazione per stadi è utilizzata soprattutto in ambito specialistico e nei programmi di screening delle persone a rischio.

Le complicanze diabetiche

Il diabete può determinare complicanze acute o croniche. Le complicanze acute comprendono soprattutto l’ipoglicemia (un livello di glucosio nel sangue troppo basso) e, in situazioni di grave carenza di insulina, la chetoacidosi diabetica. Nel diabete tipo 2 può verificarsi anche uno stato iperglicemico iperosmolare, caratterizzato da glicemia molto elevata e grave disidratazione.
Le complicanze croniche possono interessare diversi organi e tessuti, tra cui occhi, reni, nervi periferici, cuore, vasi sanguigni e piedi. Non sono inevitabili: il controllo personalizzato della glicemia e degli altri fattori di rischio, insieme agli screening raccomandati, può prevenirne o ritardarne la comparsa e la progressione. Le principali sono:

• Retinopatia diabetica: è un danno ai piccoli vasi sanguigni della retina, la parte dell’occhio che permette di percepire le immagini. Nelle fasi iniziali può non dare sintomi; per questo sono importanti i controlli oculistici programmati.
• Malattia renale cronica associata al diabete: il diabete può danneggiare progressivamente i reni, riducendo la loro capacità di filtrare il sangue. La valutazione comprende esami del sangue per stimare la funzione renale e l’esame delle urine per rilevare l’albumina, una proteina che può comparire nelle urine quando il rene è danneggiato. La gestione non si basa soltanto sul controllo della glicemia, ma anche sulla protezione cardiovascolare e renale.
• Neuropatia diabetica: indica un danno ai nervi. Può causare formicolio, dolore, bruciore o perdita di sensibilità, soprattutto a piedi e gambe; può interessare anche il sistema nervoso autonomo, che regola funzioni involontarie come digestione, frequenza cardiaca e pressione.
• Malattie cardiovascolari: il diabete aumenta il rischio di malattie del cuore e dei vasi sanguigni, come infarto e ictus. Il rischio individuale dipende anche da età, pressione arteriosa, colesterolo, fumo, funzione renale e presenza di precedenti eventi cardiovascolari; non è uguale per tutte le persone.
• Piede diabetico: la combinazione di ridotta sensibilità, alterazioni della circolazione e piccoli traumi può favorire ferite e ulcere che guariscono con difficoltà. L’igiene quotidiana dei piedi, calzature adeguate e la presa in carico precoce di lesioni o infezioni sono fondamentali.
• Gravidanza: il diabete preesistente alla gravidanza e il diabete gestazionale richiedono un monitoraggio specifico. Un controllo adeguato della glicemia riduce il rischio di complicanze per la madre e per il bambino.

La presenza di una complicanza non significa che tutte le altre siano destinate a comparire. Gli esami e le visite di controllo vengono programmati in base al tipo di diabete, alla durata della malattia, all’età e ai fattori di rischio della singola persona.

Su quali fattori di rischio agire per prevenire le complicanze diabetiche?

Le complicanze croniche possono essere prevenute o se ne può rallentare la progressione attraverso il controllo dei fattori di rischio modificabili. La gestione del diabete non riguarda soltanto la glicemia: è importante considerare anche pressione arteriosa, colesterolo, funzione renale, fumo, alimentazione, attività fisica e benessere psicologico.

Glicemia ed emoglobina glicata (HbA1c). L’HbA1c fornisce un’indicazione dell’andamento medio della glicemia negli ultimi due-tre mesi. L’obiettivo da raggiungere non è identico per tutti: viene concordato con il team curante tenendo conto di età, tipo e durata del diabete, terapie, rischio di ipoglicemia, altre patologie e preferenze della persona.

Pressione sanguigna. Il controllo della pressione arteriosa contribuisce a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e di danni a reni, occhi e sistema nervoso. Il valore-obiettivo viene definito dal medico in base alle caratteristiche individuali.

Lipidi nel sangue. Il controllo del colesterolo LDL (spesso chiamato colesterolo “cattivo”) e dei trigliceridi è un elemento importante della prevenzione cardiovascolare. Le strategie e gli obiettivi dipendono dal rischio cardiovascolare complessivo e dall’eventuale presenza di malattie già diagnosticate.

Controlli periodici. In base al tipo di diabete e alla situazione clinica, possono essere necessari controlli della retina, della funzione renale, dei piedi e della sensibilità periferica. Molte alterazioni iniziali non provocano sintomi: gli esami programmati consentono di individuarle precocemente e tenerle sotto controllo.

L’importanza dello stile di vita

La gestione del diabete tipo 2 comprende interventi sullo stile di vita e, quando necessario, terapie farmacologiche. Alimentazione, attività fisica, qualità del sonno, gestione del peso e sospensione del fumo sono aspetti importanti, da affrontare senza colpevolizzare la persona e con obiettivi realistici e sostenibili.
L’alimentazione viene personalizzata in base alle abitudini, alle necessità nutrizionali, alle terapie e agli eventuali altri problemi di salute. Non esiste un’unica dieta valida per tutte le persone con diabete: il supporto di un professionista esperto aiuta a costruire un modello alimentare equilibrato e adatto alla vita quotidiana.
Per gli adulti, le raccomandazioni generali indicano di puntare, se le condizioni individuali lo consentono, ad almeno 150 minuti alla settimana di attività fisica aerobica di intensità moderata o vigorosa, distribuita su almeno tre giorni, evitando più di due giorni consecutivi senza attività. Anche ridurre il tempo trascorso seduti e interrompere regolarmente la sedentarietà può essere utile. Il programma deve essere sostenibile e quindi va adattato alle condizioni fisiche e alle eventuali complicanze.

L’attività fisica deve essere concordata con il medico quando sono presenti complicanze, altre patologie o terapie che possono causare ipoglicemia.
Come per la popolazione generale, si raccomanda di non fumare.

Terapie farmacologiche per il diabete

La terapia del diabete tipo 1 si basa sulla somministrazione di insulina, in diverse formulazioni, che deve iniziare al momento della diagnosi clinica. La quantità e la modalità di somministrazione vengono adattate alla persona e possono prevedere iniezioni multiple o sistemi di infusione continua, anche integrati con sensori per il monitoraggio del glucosio. Ci sono attualmente delle terapie sperimentali, come il Teplizumab, che consentono di ritardare l’esordio della malattia.

Per il diabete tipo 2 sono disponibili diverse classi di farmaci, da utilizzare singolarmente o in associazione. La scelta non dipende soltanto dal valore della glicemia o dall’eventuale mancata risposta allo stile di vita: il medico considera anche la presenza di malattie cardiovascolari, scompenso cardiaco, malattia renale cronica, obesità, rischio di ipoglicemia, efficacia, tollerabilità e preferenze della persona.

Tra i farmaci utilizzati vi sono metformina, inibitori del co-trasportatore sodio-glucosio di tipo 2 (SGLT2), agonisti del recettore del GLP-1, inibitori della DPP-4, glitazoni e insuline. Alcuni farmaci, in particolare gli SGLT2-inibitori e gli agonisti recettoriali del GLP-1 con benefici dimostrati, possono essere scelti anche per proteggere cuore e reni in persone con specifiche condizioni cliniche, indipendentemente dal solo valore di HbA1c.

In alcune persone possono essere prescritti anche farmaci per controllare la pressione arteriosa e il colesterolo, come ACE-inibitori, sartani e statine, quando indicati sulla base del rischio individuale. L’aspirina non è indicata per tutte le persone con diabete: il suo impiego dipende dalla presenza di malattie cardiovascolari e dal bilancio tra benefici e rischi.

Il piano terapeutico viene formulato dal diabetologo e aggiornato in base al tipo di diabete e alle caratteristiche della persona. L’obiettivo è ottenere un buon controllo metabolico, ridurre il rischio di complicanze e mantenere la migliore qualità di vita possibile. Un valore di HbA1c inferiore al 7% può essere un obiettivo appropriato per molti adulti non in gravidanza, ma non è un traguardo universale: può essere necessario un obiettivo più o meno stringente.
La terapia non deve essere modificata o sospesa autonomamente. In caso di dubbi, difficoltà o effetti indesiderati è importante parlarne con il medico o con il team diabetologico.

** La D.ssa Francesca Cinti, Laureata presso l’Università Politecnica delle Marche, si è specializzata in Endocrinologia e Malattie del Metabolismo presso la Fondazione Policlinico Universitario A.Gemelli di Roma IRCCS. Oltre ad un percorso clinico, ha dedicato molto del suo tempo alla ricerca scientifica sulla fisiopatologia del diabete di tipo 2, che tutt’ora porta avanti presso il Policlinico Gemelli. Nel biennio 2013/2014 ha svolto parte del suo percorso di dottorato di ricerca presso i laboratori del Naomi Berrie Diabetes Center della Columbia University di New York City, sotto la guida del prof. Domenico Accili. Tornata in Italia, ha conseguito il titolo di Dottore di Ricerca in Medicina Sperimentale e Clinica presso l’Università Politecnica delle Marche.

Per mantenersi sempre aggiornata segue le principali Società di settore, partecipando a congressi e meeting annuali e non solo. Nello specifico appartiene alle seguenti Società:
– Società Italiana di Diabetologia (SID) – membro gruppo giovani YoSID da Settembre 2016
– European Association of Study of Diabetes (EASD)
– American Diabetes Association (ADA)
– Società Italiana di Endocrinologia (SIE) – membro gruppo giovani EnGioI da Maggio 2011
– Membro Commissione Scientifica EnGioI (Endocrinologia Giovane in Italia) da Marzo 2014

Domande frequenti

Che cos’è il diabete, in parole semplici?

È una condizione in cui il glucosio si accumula nel sangue perché l’insulina manca, è insufficiente o non riesce ad agire in modo efficace. L’insulina è l’ormone che aiuta il glucosio a entrare nelle cellule per essere utilizzato come energia.

Qual è la differenza tra diabete tipo 1 e tipo 2?

Nel diabete tipo 1 il sistema immunitario attacca le cellule pancreatiche che producono insulina, rendendo necessaria la sua somministrazione per via esterna. Nel diabete tipo 2, l’organismo risponde meno all’insulina (insulino-resistenza) e, nel tempo, il pancreas può non riuscire a produrne abbastanza.

Il diabete tipo 1 compare soltanto nei bambini?

No. È più frequente nell’infanzia e nell’adolescenza, ma può comparire a qualsiasi età, anche in età adulta. Negli adulti l’esordio può essere più lento e talvolta richiede accertamenti per distinguere il tipo 1 dal tipo 2.

Quali esami servono per diagnosticare il diabete tipo 2?

La diagnosi si basa su esami del sangue: glicemia a digiuno, glicemia due ore dopo un carico orale di glucosio oppure emoglobina glicata (HbA1c). In presenza di sintomi tipici può essere sufficiente una glicemia plasmatica casuale ≥200 mg/dL. Se non c’è iperglicemia inequivocabile, il risultato deve essere confermato.

Che cosa significa prediabete?

Indica valori di glicemia o di HbA1c superiori alla norma ma inferiori alle soglie diagnostiche del diabete. È una condizione associata a un rischio maggiore di sviluppare diabete tipo 2, non una diagnosi di diabete. Il medico può consigliare controlli e interventi personalizzati sullo stile di vita.

Il diabete si può prevenire?

Non tutte le forme sono prevenibili. Il diabete tipo 1 è una malattia autoimmune e non è causato dallo stile di vita. Ci sono attualmente alcune terapie sperimentali, come il Teplizumab, che consentono di ritardarne l’esordio. Per il tipo 2, nelle persone a rischio, interventi su alimentazione, attività fisica e peso possono ridurre o ritardare la probabilità di sviluppare la malattia.

Avere il diabete significa sviluppare sicuramente complicanze?

No. Le complicanze non sono inevitabili. Uno stile di vita sano, un percorso di cura personalizzato, il controllo dei fattori di rischio e gli esami periodici permettono di tenere il diabete sotto controllo e di ridurre il rischio di complicanze, individuando precocemente eventuali problemi.